Aquela história de que os norte-americanos não gostam de futebol (ou “soccer”, para eles) parece que já não é mais tão verdade assim, pois os índices de audiência da Copa do Mundo 2014 têm batido vários recordes nos Estados Unidos.
O jogo ocorrido no último domingo, dia 22 de junho, entre Estados Unidos e Portugal, que terminou empatado em 2 a 2, por exemplo, teve uma audiência recorde na TV americana. A partida, válida pela primeira fase do Mundial, alcançou um total de 24,7 milhões de telespectadores nos EUA.
Deste total, 18,2 milhões de pessoas assistiram ao jogo pela ESPN, enquanto os outros 6,5 milhões de telespectadores acompanharam a partida pela transmissão do canal Univision. Além disso, cerca de 500.000 pessoas viram o duelo pelo serviço de streaming de vídeo do canal esportivo.
A título de curiosidade, o recorde anterior de uma transmissão de futebol na TV americana era da final da Copa do Mundo de Futebol Feminino, ocorrida em 1999 e vencida pela equipe dos EUA, que registrou audiência de 17,9 milhões de telespectadores.
Outro dado interessante é que a audiência de EUA x Portugal foi maior do que a média do play-off final da NBA neste ano (15,5 milhões de telespectadores) e superou também a média da série final de jogos da última temporada da principal liga de beisebol do país (14,9 milhões de pessoas). De acordo com a ESPN, a audiência deste jogo só não foi superior aos números da liga de futebol americano (NFL).